24/06/2026
LANOTA.- El idilio otoñal de Robert Erbach en México terminó abruptamente al costado de una carretera asfaltada. De ser un exitoso empresario de conciertos en la vibrante Área de la Bahía en California, pasó a convertirse en una estadística de la morgue de Guadalajara, asfixiado y abandonado tras acudir a una cita en el Hard Rock Hotel.
Detrás de su trágico final y el de casi una docena de hombres de la tercera edad se esconde el rostro de Aurora Phelps, una mujer con doble nacionalidad cuya carrera delictiva ha sido catalogada por las autoridades internacionales como un fenómeno criminal sin precedentes en la historia reciente.
La justicia mexicana ha dado el primer golpe contundente contra Phelps al dictarle una condena de 37 años de prisión.
Sin embargo, la resolución emitida por el tribunal estatal no cierra el expediente, sino que abre el preámbulo para un complejo proceso internacional, ya que sobre la acusada pesa un pliego penal de 21 cargos federales en Estados Unidos. Este escenario técnico y diplomático deja el camino completamente despejado para su inminente entrega a las cortes de Nevada, donde la cadena perpetua la espera.
DE LA MUERTE AL TIPO PENAL: POR QUÉ FUE SENTENCIADA POR DESAPARICIÓN Y NO POR HOMICIDIO
El fallo judicial dictado en territorio jalisciense llamó la atención de expertos jurídicos por la configuración del delito. Pese a que la Fiscalía General del Estado había presentado pruebas contundentes sobre la muerte por asfixia del jubilado estadounidense y demandaba una sanción de 75 años tras las rejas, el juzgador optó por reclasificar los hechos.
Aurora Phelps fue sentenciada por desaparición forzada cometida por particulares, una herramienta del código penal mexicano diseñada originalmente para combatir la crisis de personas no localizadas a manos del crimen organizado, y que castiga con severidad el ocultamiento del paradero o destino de una víctima.
Esta determinación judicial se respaldó en el doloroso calvario que vivió la familia de Erbach. Tras perder el rastro del jubilado de 67 años en diciembre de 2021, las autoridades localizaron un cadáver en la periferia de Guadalajara apenas 48 horas después, pero las condiciones del hallazgo retrasaron los exámenes genéticos.
Tuvieron que transcurrir más de dos años antes de que sus restos fueran identificados formalmente a través de pruebas de ADN, configurando así el ocultamiento y la desaparición previas a la acreditación de su deceso.
“ESTAFAS ROMÁNTICAS CON ESTEROIDES”: EL SINIESTRO MODUS OPERANDI DETECTADO POR EL FBI
La reconstrucción de los hechos desvela una fría maquinaria de engaño que operaba mediante plataformas digitales de citas entre julio de 2021 y diciembre de 2022. Nacida en Arkansas pero con profundas raíces en Guadalajara —donde pasó su juventud— y Las Vegas, la acusada explotaba su bilingüismo y su carisma para cazar objetivos específicos: adultos mayores con solvencia económica.
Una vez que lograba un encuentro presencial, el mecanismo comenzaba en sitios de citas y continuaba con encuentros en persona para administrar drogas a hombres mayores con sustancias de alta potencia para anular su voluntad y, en casos extremos, provocarles un colapso letal.
Las investigaciones financieras revelaron que tras la desaparición de Erbach, Phelps tomó las llaves de su camioneta BMW y condujo miles de kilómetros con rumbo norte hasta Las Vegas. En la “Ciudad del Pecado”, haciendo uso de la documentación del jubilado, falsificó identidades y abrió cuentas bancarias para sustraer la suma de 50,500 dólares en efectivo.
Spencer Evans, agente especial a cargo de la división de Las Vegas del FBI, describió las operaciones de manera contundente: “Técnicamente, se trata de una estafa romántica, pero es una estafa con esteroides. Nunca hemos visto una estafa como esta en la historia reciente que sea tan nefasta y siniestra”.
El expediente del buró federal incluye episodios brutales que demuestran la falta de escrúpulos de la imputada. En noviembre de 2022, un anciano de Nevada fue presuntamente drogado y empujado en una silla de ruedas a través de la frontera de Estados Unidos hacia México por Aurora, antes de ser encontrado muerto en una habitación de un hotel de la Ciudad de México, convirtiéndose en una de las casi una docena de víctimas que cayeron presas de su engaño en ambos países.
ALIAS, PERFILES PSICOPÁTICOS Y EL CAMINO DIRECTO A LA EXTRADICIÓN
Para evitar ser detectada por los sistemas de inteligencia y las denuncias de las familias, la mujer utilizaba un abanico de identidades falsas que incluían nombres como Aurora Velasco, Aurora Flores y Aurora Alvarez.
Las indagatorias del FBI alertan que sus objetivos prioritarios eran ancianos vulnerables, pero los perfiles de búsqueda sugieren que también pudo haber atacado a personas de otras edades y a mujeres en diferentes puntos de ambos países. Christopher Delzotto, agente especial enfocado en el caso, la definió llanamente como una psicópata: “Realmente cree en sus mentiras. Visualiza todo esto. Se lo cree. Se ha convertido en su realidad”.
A pesar de que su actual condena la mantendrá en una celda mexicana, las autoridades mexicanas ya aprobaron su extradición a Estados Unidos.
Aunque la fecha exacta del traslado transfronterizo permanece bajo reserva por motivos de seguridad institucional, la Fiscalía de Nevada tiene lista una acusación formal modificada que comprende un gran jurado con siete cargos de fraude electrónico, tres de fraude postal, seis de fraude bancario, tres de robo de identidad y dos cargos de secuestro, donde uno de esos cargos de secuestro habría derivado en muerte, una tipificación penal que en el sistema de justicia estadounidense extingue cualquier beneficio de libertad condicional y abre la puerta directa a la cadena perpetua.
PUNTOS CLAVE DE LA NOTA
- Condena en Jalisco: Aurora Phelps fue sentenciada a 37 años de prisión en Guadalajara bajo el delito de desaparición forzada cometida por particulares en agravio del jubilado estadounidense Robert Erbach.
- Modus operandi digital: La acusada utilizaba aplicaciones de citas para contactar a adultos mayores, ganarse su confianza, drogarlos en encuentros presenciales y posteriormente saquear sus cuentas bancarias utilizando identidades falsas como Aurora Velasco o Aurora Flores.
- Víctimas transfronterizas: El FBI le atribuye casi una docena de víctimas en una red criminal binacional, destacando el caso de un anciano de Nevada a quien cruzó en silla de ruedas a México para dejarlo morir en un hotel de la Ciudad de México.
- Extradición autorizada: Las autoridades mexicanas han concedido formalmente la extradición de Phelps a Estados Unidos, donde enfrenta 21 cargos federales graves que incluyen fraude, robo de identidad y secuestro con resultado de muerte.
- Línea de investigación abierta: El FBI mantiene activos sus canales de comunicación internacionales ante la sospecha de que existan más víctimas afectadas por la red de estafas de la procesada en Nevada y México.
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